De una huerta tapada de ceniza a una marca premiada: la historia de Istmo Hueni

Sebastián Portanova dejó Buenos Aires en 2010 para instalarse en Villa La Angostura, donde se anotó en un proyecto municipal de huertas orgánicas. Plantó papas, cebollas, arvejas y frutas finas. Al año siguiente, la erupción del Puyehue-Cordón Caulle cubrió todo de ceniza.

Limpiar el terreno, salvar plantas y volver a sembrar le llevó cerca de un año. De esa reconstrucción salió una decisión que marcó lo que vino después: apostar de lleno a la fruta fina.

Del frasco casero a la planta propia

Con las primeras cosechas grandes llegó la pregunta de cómo darle más valor a la fruta. Se capacitó en dulces y mermeladas, probó recetas con familiares y vecinos, y pasó dos años produciendo en la Sala Comunitaria de Elaboración de la Villa, mientras visitaba comercios, hoteles, cabañas y cafeterías para ofrecer sus productos.

El salto llegó con un crédito del Consejo Federal de Inversiones: alquiló un lugar, compró equipos, habilitó la planta a nivel nacional y certificó su producción como libre de gluten. Eso le abrió la venta a otras provincias.

Otro nombre y el mismo rumbo

Hubo más obstáculos. Después de años de trabajo descubrió que no podía registrar la marca con la que vendía y tuvo que armar otra: así nació Istmo Hueni. En la pandemia, la red de distribución fuera de la localidad le permitió sostener la actividad. Y tras trece años en la huerta la dejó para dedicarse por completo a la fábrica, que hoy se abastece de chacareros y productores de fruta agroecológica y orgánica de la región.

Hoy elabora también líneas sin azúcar agregada y productos que combinan frutas finas y chocolate. Hace poco recibió el sello de Gastronomía Neuquina, que distingue a quienes representan la identidad alimentaria de la provincia.

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Fuente: Mejor Informado.