Drones sobre el Perito Moreno: qué cuentan los vuelos de Glaciarium sobre el frente

Para quien lo mira de lejos, el Perito Moreno parece una postal quieta. Pero hay un equipo que lo observa de cerca: desde mayo de 2025, Glaciarium y la Intendencia del Parque Nacional Los Glaciares realizan vuelos periódicos con un vehículo aéreo no tripulado para registrar cómo se modifica el frente de hielo.

Lo que vieron los drones

Las imágenes abarcan el verano 2025-2026 y el otoño que le siguió. Entre el 24 de febrero y el 4 de junio de 2026, a lo largo de 100 días, el frente se separó 910 metros de la costa. Es la mayor distancia documentada hasta ahora: supera los 750 metros que midió en 1899 el geólogo alemán Rudolf Hauthal.

En ese lapso el glaciar cedió 1,46 km² de superficie, 0,81 durante el verano y 0,65 en el otoño. Según Glaciarium, esos 197 días representan el 44% de todo lo perdido desde 2018. Para darle escala, el informe usa canchas de fútbol profesional de 7.140 m²: desde 2018 equivaldrían a 458, y 204 de ellas corresponden a este último período.

El cambio también se nota desde la costa, donde en los últimos meses flotaron grandes bloques de hielo en el Canal de los Témpanos.

De la excepción a un nuevo comportamiento

Durante años, el Perito Moreno fue una rareza en la región: mientras otros glaciares patagónicos retrocedían, él conservaba un equilibrio relativo. Lo que se derretía en primavera y verano tendía a recuperarse con las nevadas del otoño y el invierno. Entre 1999 y 2013, su frente osciló menos de medio centenar de metros.

A partir de 2018 el panorama se modificó. Los investigadores detectaron más pérdida de superficie, un hielo más delgado, un flujo más veloz y un retroceso en sus dos frentes: el que da al Canal de los Témpanos y el que da al Brazo Rico del lago Argentino.

Qué hay debajo

Un estudio sobre el estado actual y la posible evolución del glaciar reunió mediciones con radar trasladado en helicóptero, relevamientos de la profundidad del lago y datos de satélite sobre la altura y el movimiento del hielo. Entre sus conclusiones:

• El ritmo al que baja la superficie del frente se aceleró: era de 0,34 metros por año entre 2000 y 2019 y llegó a hasta 5,5 metros por año entre 2019 y 2024.
• El hielo se afinó más en las zonas bajas, próximas al frente y en contacto con el agua.
• Bajo el glaciar hay una cresta, continuación de la península Magallanes, que funciona como punto de apoyo de la lengua de hielo.
• En el Canal de los Témpanos, una morrena sumergida eleva el fondo entre 100 y 120 metros y retiene cerca del frente el agua más fría y turbia, lo que frena el deshielo bajo la superficie.

Para los autores, esa combinación explica por qué el glaciar fue tan estable durante tanto tiempo. Las mediciones del 19 de marzo de 2026 aportaron datos de sectores que el hielo acababa de dejar libres: profundidades de entre 110 y 180 metros en el Canal de los Témpanos y de entre 70 y 100 metros en el Brazo Rico.

Un futuro que no está escrito

El estudio plantea un modelo conceptual para el caso de que continúe el adelgazamiento: el frente podría retirarse hacia zonas más profundas, con más hielo en contacto con el lago y más desprendimientos. Sin embargo, aclara que no fija fechas ni anticipa un recorrido inevitable. Parte de ritmos recientes que podrían no sostenerse y no incluye por completo factores como las lluvias, la nieve de las zonas altas o la temperatura. Además, los autores recuerdan que el verano 2022-2023 fue excepcionalmente cálido, de modo que extender ese ritmo podría exagerar el retroceso.

Para quienes visitan o quieren conocer el Parque Nacional Los Glaciares, la lectura es simple: detrás de cada vista del Perito Moreno hay datos precisos y sostenidos que ayudan a entender un glaciar en movimiento. Mirarlo con ese contexto es otra manera de disfrutarlo, con más conciencia de lo que ocurre bajo el hielo.

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Fuente: TiempoSur.